历史变为故事，故事成为传说，传说最终演变成了神话，而后又全部消散在了历史之中，仅仅留下只鳞片爪。神话从哪里终结？历史从何处开端？
近年来的考古发现，距今4000前，也就是中华文明形成的前夜，用玉做礼器的现象，好像突然就降临到了华夏大地，从关东到关中，遍地开花。
以红山文化最有代表性的玉猪龙为例，在距离牛河梁红山文化遗址1254公里之外的陕西韩城梁带村周朝芮国天子墓地，也发现几乎一模一样的玉猪龙。
现在我们从朝阳开车出发走京港澳，然后在北京转京昆高速，不眠不休需要19个小时。上古时代没有路，没有交通工具，只靠走，这一趟需要多久？
除了陕西，辽宁的岫玉制品此前也屡屡在长江流域考古现场被发现。
文化学者刘刚和李冬君夫妇因此提出一个理解中华文明新的视角：和地中海区域文明“石器、铜器、铁器”的“三期论”不同，中国在石器时代和青铜时代之间，有一个长达数千年的、独特的玉石文化。
这也为自然资源部国检中心史永老师证实。他分析，两河、埃及、安纳托尼亚、爱琴海等地中海区域文明于公元前3500-前3000年先后进入青铜时代，伴之而来的是必不可少的文明的黑暗面；而远处东亚地区的中国仍在某种程度上保留石器时代对于自然、天地崇拜的传统，进而演化成“中国精神”，延绵不绝的数千年沉淀和积累，造就了中国文明的韧性和厚度，也因此一旦踏入国家和王朝时期，能够持续不断的发展更迭3000多年。
“在这方面，红山文化就是一个极佳的案例，尤其能说明这种“中国精神”的由来。玉器中就隐含了文明的‘源代码’。红山玉器中体现的“中国精神”，即天地宇宙观、信仰崇拜等，才是最能解释小传统时期中国人“崇拜天地、信仰自然”之精神的源泉。”
(石钺 红山文化长13.7、宽10.3、厚1.3厘米 朝阳半拉山墓地出土（m12:2） 辽宁省文物考古研究院藏)
玉器时代的王权，近似是一种文化权力，象征着部族领袖能代表族人和天沟通，掌握着文化权力，这种领袖的标杆，就是传说中的尧舜。这是文化中国时期的政治形态。
虽然青铜礼器在外形上经常模仿玉器，但其文化精神却和玉器不一样。从直接体验上来说，玉器给人的感觉是祥和温润，而青铜器就算外形一样，也让人觉得冰冷。
更深层次的区别，是玉器和青铜器，它们分别对应着不同的政治规则。青铜钺是可以当真正的兵器、刑具甚至工具来用的。和它对应的，正是商周时代确立的世袭王权，这种政权是由武力保障的。青铜器正是服务于人对于人的直接统治。
上海交大的叶舒宪教授分析，玉文化才是文化中国的开端，而青铜文化是王朝中国的开端。从青铜器时代以后，两种文化代表的不同侧面，开始互相影响，双轨运行。
文化中国的起源，正是由红山文化、良渚文化等创造的玉器文明带来的。由玉的灵性产生出的文化精神，创造了古老的文化传统，也塑造了中国人独特的气质。
在中国人的眼里，玉就是完美无暇，是最好的东西。它已经成了一种强大的文化基因，影响着我们的语言和文字，也塑造着我们的文化和思维。
玉石崇拜是理解中华文明的一个关键的线索。它串起了整个华夏文明从萌芽到形成的历史，玉石成了一种强大的文化基因，一直影响着中国的语言和文字，也塑造了中国的文化和思维。
中国为什么会出现全世界独一无二的玉文化呢？
首先是玉石温润透亮的自然属性。刘刚猜测，伴随上古时期人类生产力的发展和灵性的觉醒，他们建立了万物有灵的想法。于是，人开始在自然界中寻找灵魂的载体和寄托。古人剖开一块巨石，看到中间有一块晶莹、温润、透亮的美玉，这不是自然界的灵性还是什么呢？
（辽宁岫玉）
半透明的玉石能让人联想到天空，古人就会认为它们是上天赐下来的，所以玉有通达天意的神力。因此玉石在上古信仰中获得了独特的位置——它是人和神沟通的媒介。玉可以代表神灵，代表神秘变化，代表不死的生命。大禹的儿子夏启为什么能戴玉升天？类似这样的神话，背后的意义就都可以得到解答了。
其次，由玉而王。
玉，甲骨文
像一根丝绳串着四片宝石的薄片，丝绳上端为绳结
。有的甲骨文
简化成三片宝石和一根串绳，字形与“丰”字相似。隶书
在“王”字上加一点指事符号，变成指事字，以区别于“王”* 。
中国社会科学院考古研究所科研处处长刘国祥研究员认为，红山文化晚期，伴随玉礼制系统形成，等级制度确立，特权阶层出现，独尊一人式的王权确立。当时的社会管理体系已经成为神权和王权的统一。
夏商周三代，华夏大地上有了统一的王朝，玉石信仰也发生了一次根本的变化。殷人好鬼，祭祀、巫术是殷商的统治方式，玉石信仰也和玉礼器一起延续到殷商的信仰体系里。
由商到周，玉石象征王权的意义越来越明确，这一点从玉料的选择上就能看出来。史前时代，各个部落制造玉器基本上是就地取材。到了商朝，有了把各个部落统一起来的王朝，玉料就不再就地取材，可以集中起来了。
河南安阳殷墟妇好墓中，就出土了来自很多不同地方的玉，有东北地区的岫岩玉，还有新疆地区的和田玉。
（玉璧 红山文化 长14.5、宽13.3、孔长6、孔宽5.5、厚 0.7厘米 朝阳半拉山墓地出土（m12:3） 辽宁省文物考古研究院藏）
到了周朝，玉和王权的象征关系最终形成。玉料的等级分化更加明确，开始有了白玉独尊的观念。周朝的出土文物中，有和田白玉制造的大型白玉璧。周朝有规定，只有天子才有资格佩戴纯色的白玉。这种稀有、贵重的大型白玉璧，绝对是周朝这个华夏统一大帝国最重要的玉礼器，也是帝王贵族生死相伴的圣物。
周朝以后，白玉成为王权的象征。秦始皇进一步强化了这种象征意义。传说秦王嬴政攻陷赵国的时候，在王宫缴获了和氏璧。七年之后，天下平定，他当上了始皇帝，命玉工把和氏璧雕琢成了传国玉玺，丞相李斯用小篆写下了8个字：“受命于天，既寿永昌”。
玉璧、白玉，传国玉玺，通过着层层转化，玉是王权的象征这个观念又延续了2000多年，直到中国最后一个古代王朝清朝结束。
最后，君子如玉，天人合一。
一直到清代，有功名的儒生，帽子正中还要镶嵌一小块玉，这叫帽正。
《礼记》说“古之君子必佩玉”。中国人喜欢佩戴玉，说人养玉，玉养人，背后是什么文化呢？
孔子说，君子如玉，修炼道德要像打磨玉石一样切磋琢磨，这是由玉延伸出的联想。
为什么要把理想的人格比喻成玉呢？古人祭祀，有一个重要的原因就是相信上天和祖先会庇护人间。按照上海交大叶舒宪老师的说法，神庇护人有一种方法，就是赐给人间一种能量。人领受了神恩赐的能量，也要回报神，回报神的也是这种能量，这种能量就是“精”。
所以精既是神的恩赐，又是人体的根本动力。来自大自然又可以被人所利用。而且，在古人看来，精这种能量是可以转化和循环的，就像电能可以转化为动能，动能也可以转化为电能。它背后就是天人合一的思维。
知名网络作家血红《巫颂》对玉石的能量作用有生动地想象。历史是变为故事，故事成为传说，传说最终演变成了神话，而后又全部消散在了历史之中，仅仅留下只鳞片爪。 神话从哪里终结？历史从何处开端？
在儒家看来，修炼君子人格就是最核心的问题。君子和德关系，跟玉和精那种能量转换的关系很相近。我们可以说，这是儒家把原始的玉石信仰向伦理、道德的方向转化了。
回到中华文明的母体
玉石崇拜是在没有文字的史前时代，通过形状、颜色等等符号传播，成了共同信仰的基础。在上古时代，因为玉在祭祀中有作为礼器和祭品的作用，获得了王权象征和能量象征这两个最重要、最根本的意义。
史前华夏大地上普遍的玉石崇拜，是后来夏商周三代中华文明形成的重要基础。有了相通的信仰，部落之间才有可能建立起文化的共识。文明建立的基础，不就是来自文化的共识吗？
玉石崇拜是华夏文明的原始信仰，它比文明国家产生更早，是中国文化的源代码，决定了中国文化出生时的面貌。而后期儒家聪明了嵌入了这个文化母体，并有意识的进行了拓展和扩充，并成功地把自己变成了母体的一个部分。
从祭天拜神，到完璧归赵，再到君子如玉，“礼出红山”，玉见辽宁。
关于作者：吴勇，中国日报辽宁记者站站长
