藤原不比等的四个儿子：藤原武智麻吕，藤原房前，藤原宇合，藤原麻吕都在朝中担任议政官，各自后来形成了藤原氏的四家，即南家，北家，式家，京家。我们首先来了解一下藤原不比等的第四子、藤原四家中知名度最低的京家始祖藤原麻吕。
正史没有记载藤原麻吕的出生日期，只记载其死于天平九年（737）七月。根据《公卿补任》记载，藤原麻吕去世时为43岁。据此推算，藤原麻吕约出生于持统天皇九年（695）。
藤原麻吕的母亲是五百重娘。五百重娘也称为大原大刀自，原本是天武天皇的夫人，生下新田部亲王。天武天皇去世后，五百重娘改嫁给自己的同父异母兄藤原不比等，并生下藤原麻吕。
灵龟三年（717）十一月，元正女帝行幸美浓国时，时任美浓介正是藤原麻吕。这是藤原麻吕的名字首次出现在正史中。至于其此前担任过何种职务，目前不得而知。美浓国是三关国之一，在军事上具有重要的地位。
元正女帝行幸美浓国后，改元养老，23岁的藤原麻吕则从正六位下升两级至从五位下。在古代日本的位阶制中，从五位下以上者为“通贵”，也就是说藤原麻吕已经成为被认可的贵族。
养老五年（721）正月，藤原麻吕从从五位下连升五级至从四位上。同年六月，藤原麻吕任左京大夫，回到了京城任职。此时，藤原麻吕的父亲藤原不比等已于半年前去世，朝廷的基本政治格局如下：舍人亲王任知太政官事；大纳言长屋王升任右大臣，成为朝廷实际的主导者；大纳言为多治比池守；中纳言为巨势祖父、大伴旅人与藤原武智麻吕，参议为藤原房前和多治比三宅麻吕。另外，藤原麻吕的兄长藤原宇合担任式部卿。
养老五年（721）六月，左京大夫和右京大夫合并为左右京大夫，藤原麻吕被任命为左右京大夫（藤原京家因此得名）。根据《养老令·职员令》“左京职条”记载，左右京大夫所负责的事务包括很多方面，如僧尼的名籍、百姓的诉讼等，除此之外，还拥有掌管负责京城警备和检察违法犯罪的士兵的权力。从军事力量的角度来看，当然是以令制中五卫府的兵力为主，但“这种由左右京大夫掌管的士兵不仅仅是负责京内治安秩序上的事，在关键时刻可以说在军事上也是能够发挥作用的。”可以说，左右京大夫是一个十分重要的职务。
养老八年（724）二月，元正女帝让位，首皇子即位，即圣武天皇。同月，长屋王升为正二位左大臣，藤原武智麻吕及藤原房前均被授予正三位。但藤原麻吕与藤原宇合则没有获得新的叙位。不过，藤原宇合于翌年以持节大使（大将军）的征夷功绩被授予从三位。也就是说，从养老五年正月之后的四年间，藤原四子中只有藤原麻吕没有获得新的叙位。
神龟三年（726）正月二十一日，藤原麻吕终于从从四位上升两级至正四位上。就在藤原麻吕升迁不久前的正月二日，《续日本纪》有“京职献白鼠”的记载。“白鼠”被视为祥瑞，京职（藤原麻吕）献白鼠无疑是为了称颂圣武天皇的治世。藤原麻吕的升迁是否与“献白鼠”有关呢？耐人寻味。
神龟六年（729）二月，日本奈良时代著名的政变——“长屋王之变”爆发。“长屋王之变”的主谋毫无疑问是藤原氏，但究竟是藤原四兄弟中的哪一位呢？一般认为，“长屋王之变”是藤原四子联手策划的，中心人物是藤原武智麻吕。那么，藤原麻吕在这场政变中扮演了怎样的角色呢？
虽然史料没有记载藤原麻吕在“长屋王之变”中的动向，但是，从之后的论功行赏中，晋升至从三位来看，他在这次政变中应该起到了不小的作用。前已述及，藤原麻吕此时担任左右京大夫，负责平城京内的警备和违法检察工作。虽然左右京大夫掌管的士兵数量并不明确，但从延历二十年（801）四月（二十七日太政官符），以弥补京中士兵人数不足为目的，从地方征调480名士兵来看，藤原麻吕所掌管的京中兵士人数应该相当可观。此外，可以确定的是，藤原麻吕在“长屋王之变”后应对平京城中可能发生的骚乱是起到了很大作用的。
另外，根据《养老令·狱令》告密条规定：“凡告密人，均经当处长官告。长官有事，经次官告。”因告发长屋王的漆部君足和中臣宫处东人都是左京人，因此告密者可能从一开始就与藤原麻吕通过气。
天平二年（730）九月和天平三年（731）七月，大纳言多治比池守和大纳言大伴旅人先后去世。天平三年（731）八月，经诸司推举，藤原麻吕和藤原宇合、铃鹿王、葛城王等6人一并升任参议，并担任兵部卿。同年十一月，在朝廷创设畿内惣管与诸道镇抚使之际，藤原麻吕被任命为山阴道镇抚使。
天平九年（737）正月，藤原麻吕以持节大使的身份与佐伯丰人、坂本宇头麻佐两位副使一同被派往陆奥国，与镇守将军大野东人一同征讨虾夷。
关于藤原麻吕在陆奥征讨虾夷的经过，《续日本纪》天平九年四月戊午条所引藤原麻吕给天皇的上书中有多达近千字的记载，现将全文转载如下：
遣陆奥持节大使从三位藤原朝臣麻吕等言，以去二月十九日到陆奥多贺栅，与镇守将军从四位上大野朝臣东人共评章，且追常陆、上总、下总、武藏、上野、下野六国骑兵惣一千人，开山海两道。夷狄等咸怀疑惧，仍差田夷远田郡领外从七位上远田君雄人，遣海道，差归服狄和我君计安垒，遣山道，并以使旨慰喻镇抚之。仍抽勇健一百九十六人委将军东人，四百五十九人分配玉造等五栅。麻吕等帅所余兵三百四十五人镇多贺栅。遣副使从五位上坂本朝臣宇头麻佐镇玉造栅，判官正六位上大伴宿祢美浓麻吕镇新田栅。国大掾正七位下日下部宿祢大麻吕镇牡鹿栅。自余诸栅依旧镇守。二十五日，将军东人从多贺栅发。三月一日，帅使下判官从七位上纪朝臣武良士等及所委骑兵一百九十六人、镇兵四百九十九人、当国兵五千人、归服狄俘二百四十九人，从部内色麻栅发，即日到出羽国大室驿。出羽国守正六位下田边史难波破将部内兵五百人、归服狄一百四十人，在此驿，相待以三日，与将军东人攻入贼地，且开道而行。但贼地雪深，马刍难得，所以雪消草生，方始发遣。同月十一日，将军东人廻至多贺栅，自导新开通道，惣一百六十里，或尅石伐树，或填涧疏峰，从贺美郡至出羽国最上郡玉野八十里。虽惣是山野形势险阻，而人马往还无大艰难。从玉野至贼地比罗保许山八十里，地势平坦无有危险。狄俘等曰：“从比罗保许山至雄胜村五十余里，其间亦平。唯有两河，每至水涨并用船渡。”四月四日，军屯贼地比罗保许山，先是，田边史难波状称：“雄胜村俘长等三人来降，拜首云：‘承闻官军欲入我村，不胜危惧，故来请降者。'”东人曰：“夫狄俘者甚多奸谋，其言无恒，不可辄信。而重有归顺之语，仍共平章。”难波议曰：“发军入贼地者，为教喻狄俘筑城居民，非必穷兵残害顺服。若不许其请，凌压直进者，俘等惧怨遁走山野，劳多功少，恐非上策。不如示官军之威从此而返。然后，难波训以福顺，怀以宽恩。然则城郭易守，人民永安者也。”东人以为然矣。又东人本计，早入贼地，耕种贮谷，省运粮费。而今春大雪倍于常年，由是不得早入耕种。天时如此，已违元意。其唯营造城郭一朝可成，而守城以人，存人以食。耕种失候，将何取给。且夫兵者，见利则为，无利则止，所以引军而旋，方待后年始作城郭。但为东人自入贼地，奏请将军镇多贺栅。今新道既通，地形亲视。至于后年，虽不自入可以成事。臣麻吕等愚昧，不明事机。但东人久将边要，尠谋不中，加以亲临贼境，察其形势，深思远虑，量定如此。谨录事状，伏听敕裁。但今间无事，时属农作。所发军士，且放且奏。
同年七月十三日，藤原麻吕在陆奥死于当年大流行的天花。
参考文献：
黒板勝美国史大系編修会編輯：《新訂増補国史大系•続日本紀》，吉川弘文館1984年版。
黒板勝美国史大系編修会編輯：《新訂増補国史大系•類聚三代格》，吉川弘文館1983年版。
黒板勝美国史大系編修会編輯：《新訂増補国史大系•公卿補任》，吉川弘文館1982年版。
井上光貞等校注：《日本思想大系新装版•律令》，岩波書店1994年版。
木本好信：《藤原麻呂の前半生について——長屋王の変前夜まで》，《甲子園短期大学紀要》28，2010年。
木本好信：《藤原麻呂の後半生について——長屋王の変以後の武智麻呂との関係を中心に》，《甲子園短期大学紀要》29，2011年。
大日本史 卷之一百十四 列傳第四十一
