宋代著名词人李清照有诗云：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”表达了对西楚霸王项羽的无限敬仰和怀念。项羽的一生充满了传奇色彩，他的命运跌宕起伏，充满了戏剧性的转折。尤其是在他人生的至暗时刻，与心爱的美人虞姬的生死诀别，更是成为国人耳熟能详、代代相传的历史悲剧故事。“霸王别姬”的故事始见于司马迁的《史记·项羽本纪》，讲的是项羽兵败垓下，四面楚歌之际，劝说虞姬逃离，但是虞姬却选择了以自杀的方式与项羽永别的故事。这个故事充满了悲壮和凄美，深深地打动了无数后人的心。随着时间的推移，“霸王别姬”的故事经过了无数民间故事、诗词、戏曲、子弟书、小说、影视、歌舞等各种艺术形式的不断演绎和再创作，变成了一则经久弥新的经典故事并影响至今。
霸王项羽 美人虞姬
根据司马迁所著的《史记》记载，项氏家族世代担任楚国的将领，并被封在项城，因此以项为姓。项羽在年少时期，曾经跟随他的叔父项梁读书，但学了没多久就不学了。随后，他又跟随项梁学习剑术，然而同样没过多久，项羽又停止了剑术的学习。项梁因此十分生气。项羽对此则解释说：“读书识字只能记住人名，学剑只能和一个人对敌，要学就学万人敌。”于是，项梁开始教导项羽学习兵法，而项羽对兵法的学习表现出了极大的兴趣和热情。
项羽身高八尺有余，力能扛鼎，才气过人，即使是吴中弟子，也都非常忌惮他。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，揭开了反秦的序幕。项羽随即在叔父项梁的带领下，在吴中地区举起起义的大旗，加入了这场轰轰烈烈的抗秦斗争。公元前207年，项羽率领楚军在巨鹿之战中展现出了惊人的战斗力。他所向披靡，率领的军队如同狂风暴雨般席卷战场，先后击溃了章邯，斩杀了苏角，生擒了王离，并迫使涉间自杀。消灭秦军主力后，项羽率领楚军向关中挺进，意图一举推翻秦朝的统治。
然而，此时刘邦已经攻破了咸阳，率先一步进入了秦朝的都城。刘邦深知自己与项羽的实力悬殊，为了缓和双方的矛盾，采纳了谋士张良的建议，决定与项羽的叔父项伯结交，并请他出面调解。刘邦亲自前往鸿门会见项羽，希望能够解决双方的争端。然而，在鸿门宴上，局势紧张，项庄在席间舞剑，伺机刺杀刘邦。项伯见状，立刻拔剑起舞，以自己的身体掩护刘邦，使他免遭毒手。最终，在刘邦部将樊哙带剑执盾闯入宴会，誓死保卫刘邦的情况下，刘邦得以成功脱险，逃过了一场生死劫难。
项羽进入咸阳后，引兵屠戮百姓，杀秦王子婴，火烧秦王宫，自立为西楚霸王，并大肆封赏灭秦的功臣和将领，将六国的贵族后代拥立为王，以此来巩固自己的势力。公元前206年，汉王刘邦在关中地区起兵反秦，掀开了历时四年的楚汉之争。公元前205年，在彭城之战中，项羽指挥的楚军以压倒性的优势大败刘邦的汉军，使得原本依附于刘邦的诸侯纷纷反叛，转而投靠项羽。公元前203年，经过数年的激烈争斗，项羽与刘邦终于达成了一项重要的盟约。他们以鸿沟（今河南省荥阳市）为界，将天下一分为二，暂时平息了战火。
虞姬的一生充满了神秘色彩，史书上关于她的记载寥寥无几，甚至连她的本名、种族、出生地、生卒时间，以及她与项羽相识的时间和过程等关键信息都无从得知。虞姬的美貌被传为佳话，她的容颜倾国倾城，才艺双全，舞姿美艳动人，常常伴随着项羽出征，深受他的宠爱，因此有了“虞美人”这一美誉。
虞姬仅有的一次出场便在“霸王别姬”故事之中。然而，关于她的表情、动作和心理活动，史书中并没有详细的叙述和刻画。我们只知道，在项羽陷入四面楚歌的绝境下吟唱《垓下歌》时，虞姬以歌和之。为了使项羽不再有牵挂，虞姬在唱完《和垓下歌》后，毅然拔剑自刎，以自己的生命为这段传奇的爱情画上了悲壮的句号。
末路情深 诀别永恒
西楚霸王项羽，在灭秦战争中，如同一位勇猛无比的战神，驰骋沙场如履平地；在楚汉之争中，他依然保持着战无不胜的辉煌战绩，令敌人闻风丧胆。然而，尽管项羽拥有如此光辉灿烂的战斗历程，令人难以忘怀的却是他在楚汉之争末期，霸王别姬这最后的黯淡时刻。这段悲壮的历史，仿佛比他之前的辉煌战绩更加令人回味无穷。
在“鸿沟和议”达成之后，项羽引兵东归。然而，刘邦却趁这个时候突然撕毁盟约，追击项羽。公元前202年，刘邦联合韩信、彭越、英布等各路汉军约计40余万人，形成从西、北、西南、东北四面合围楚军之势，与项羽的10万楚军在垓下展开决战。项羽见形势对自己不利，立刻率全军向反方向突围，成功冲开汉军左、右两翼的包围圈，退回了自己的营中。在这场战役中，楚军损失惨重，伤亡人数达到了4万余人。随后，韩信率领全军收拢此前被楚军冲散的部队，全数压上，彻底包围了楚军的大营。
虞姬在帐篷中惴惴不安，苦苦地等着项羽的归来。终于，项羽带着战败的阴霾回到了营中，他脸色铁青、愁眉不展，显得无比沉重。虞姬从未见过丈夫如此狼狈，心中充满了难以言喻的痛苦和悲伤。但她竭力克制情绪，安慰项羽说，只要能够守住营地，等到汉军粮草耗尽，自然会撤退。可是他们没有料到，楚军的粮库早已被汉军烧毁，连粮道也被截断，已经陷入了兵孤粮尽的绝境。
此时，营地内人心惶惶，营地外杀气腾腾。由于汉军中有不少人会唱楚歌，于是韩信编出一曲楚歌，教军士在楚营外四面唱和：“人心都背楚，天下已属刘。韩信屯垓下，要斩霸王头。”
项羽闻听汉军四面大营皆有楚地歌声后大惊，难道汉军已占了楚地吗？否则汉营中怎么会有人会唱楚歌呢？这些熟悉的楚歌让那些已经疲惫不堪、惨遭失败的楚军士兵们心中充满了对家乡的思念。他们想起了遥远的家乡、年迈的父母和久别的妻儿，心中充满了无尽的哀愁。这种情绪迅速在军中蔓延，使得士兵们误以为刘邦已经占领了他们的家乡，从而使得他们的斗志荡然无存。在夜色的掩护下，这些楚军士兵们陆续逃散。
项羽辗转反侧，夜不能寐。满怀愁绪之下，他起身在帐中饮酒。自从他起兵反抗秦朝以来，从未有过如此深重的悲伤和失落。项羽面对着他宠爱的虞姬，面对多年来一直陪伴他驰骋沙场的骏马，面对身边为数不多但忠诚无比的江东勇士，心中不禁回想起辉煌的功业、死去的战友、错失的机遇，感慨良多，心潮难平。他禁不住慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
虞姬陪伴在项羽的身边，已经度过了无数个春秋。她见证了丈夫的辉煌与荣耀，也目睹了他所经历的艰难与挫折。然而，在这漫长的岁月里，虞姬从未见过项羽如此深切而悲凉的歌声。早已泣不成声的虞姬若断若续地和唱道：“汉兵已略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”
为了表达自己对项羽的真挚情感，同时也不想成为他的负担，虞姬在唱完最后一曲后，毅然决然地转身，突然从项羽的腰间抽出那把锋利的佩剑，毫不犹豫地向自己的脖颈横去。项羽万万没有料到，虞姬竟然会如此刚烈地选择轻生，急忙伸手去夺剑，然而一切都已经太迟了。虞姬倒在了刘邦大军的阵前，倒在了霸王的怀抱中，结束了她那悲壮而美丽的一生。
此时此刻，项羽已经没有任何牵挂，他跨上战马，带领着仅剩的800名壮士渡河。然而，项羽终究未能逃脱汉军的追击。他慨叹道：“天亡我，非战之罪也”。最后，项羽突围到乌江边，以无颜见江东父老为由，拒绝了乌江亭长渡江以图东山再起的劝谏，自刎身亡。至此，一代英雄西楚霸王结束了他辉煌而又惨烈的一生。
余音绕梁 历史镜鉴
历史总是让人警醒，又给人以深刻启迪。司马迁在《史记》中对项羽的评价可谓一针见血，他指出项羽：“自矜功伐，奋其私智而不师古”。“五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责”。司马迁的这些评价，不仅仅是对项羽个人的批判，更是对后人的警示。他告诉我们，一个人如果过于自负，不愿意学习和借鉴前人的智慧，那么即使他有再高的才华和能力，也难以避免失败的命运。同时，司马迁也强调了反省和自责的重要性，一个人只有在失败后能够深刻反省，勇于承担责任，才能够从中吸取教训，不断进步和成长。
“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。天若有情天亦老，人间正道是沧桑。”1949年，当人民解放军成功占领南京后，毛泽东满怀激情地写下了《七律·人民解放军占领南京》这首诗。在这首诗中，毛泽东借用项羽的故事，以此来告诫全党的同志们和全军的将士们，切不可因为眼前的一时胜利而沾沾自喜，骄傲自满，不思进取，而应该“将革命进行到底”。
历史是最好的老师，正如古人所言：“前事不忘，后事之师。”“霸王别姬”的故事，虽然讲述的是一个英雄末路的悲壮情景，但它给我们留下了深刻的启示：只有从历史中汲取深刻的教训，不断地审视和反思自身的行为和思想，同时保持对未来的警觉和敏锐，才能做出明智的选择，避免重蹈覆辙。
